Задачей обработки является преобразование «универсального» изображения в изображение, которое возможно с максимальным качеством напечатать флексографским способом. Как правило, исходные изображения подготавливаются дизайнером на свой вкус без учета технологических особенностей печати. Во флексографии имеются существенные технологические ограничения, для «обхода» которых применяются различные способы обработки.
Перечислим основные технологические ограничения:
1) Невозможность плавного перехода к 0%.
Это связано с тем, что при изготовлении форм плохо прорабатываются однопроцентные растровые точки. Если они есть на форме, то при печати возникает явление так называемой инверсной тонопередачи. Из-за своих малых размеров точка полностью окунается в ячейку анилоксового вала, при этом забирая на себя большое количество краски. На оттиске (с учетом растискивания) точка получается уже порядка 10-20 %, т.е. темнее, чем 3%-ные и выше. Поэтому оставлять такие точки в изображении нельзя.
Таким образом, краска начинает печататься с 2-3% (зависит от особенностей производства), что с учетом ростиска образует четко различимую границу, так называемый «обрыв».
2) Высокое растискивание.
Оно вызвано использованием жидких печатных красок и высокоэластичных мягких печатных форм, т.е. увеличение размеров растровых элементов (точек) на оттиске относительно размеров этих элементов на печатной форме получается в среднем на 15–25 % в полутонах (так, вместо 2–3 % точек на оттиске воспроизводятся 10–15 % растровые точки). Растискивание в итоге приводит к уменьшению общего контраста отпечатков, а также к невоспроизведению деталей теневых участков изображений.
3) Отсутствие стандартов на используемые материалы.
Существенные различия цветовоспроизведения в зависимости от запечатываемого материала, используемых красок и оборудования вызывают необходимость обработки каждого изображения под конкретные условия печати, используя профиль печатного процесса.
